[Déclaration de solidarité] « Nous saluons la décision du ministère de l’Éducation (Ministry of Education) d’apporter un soutien sans discrimination aux élèves issus de l’immigration. Le ministère de la Santé et du Bien-être (Ministry of Health and Welfare) doit lui aussi mettre rapidement en œuvre une politique de soutien sans discrimination envers les enfants »
Le ministre de l’Éducation a déclaré, dans sa réponse aux questions de l’audit parlementaire du 8 octobre 2020, qu’il donnerait aux bureaux d’éducation des villes et provinces la directive de pouvoir verser une aide aux élèves de nationalité étrangère.
Le gouvernement a établi le quatrième budget supplémentaire de 2020 et a lancé un soutien ciblé en faveur des groupes vulnérables qui souffrent de la reprise de l’épidémie de COVID-19. Parmi ces mesures, la « politique de soins spéciaux pour les enfants » consiste à verser 200 000 wons par enfant aux enfants d’âge préscolaire et aux élèves du primaire afin d’alléger la charge de garde des parents alourdie par la fermeture des écoles et des crèches, et la politique d’« aide à l’apprentissage à distance » consiste à verser 150 000 wons par collégien afin d’alléger la charge économique des familles liée à la fermeture des collèges et à l’enseignement à distance, selon les explications officielles.
Le problème est que ces politiques ne s’appliquent pas aux enfants de nationalité étrangère, qui fréquentent l’école ou la crèche et rencontrent les mêmes difficultés que les enfants de nationalité coréenne. Selon les chiffres de 2019, 76 190 enfants de 0 à 14 ans figurent parmi les étrangers enregistrés qui résident durablement en Corée (Office statistique de Corée (Statistics Korea), « Situation des étrangers enregistrés par région et par âge »). Ce nombre serait encore plus élevé en incluant les étrangers non enregistrés. Dans les écoles, bien que l’on dispense habituellement aux élèves une éducation multiculturelle sans discrimination, on s’est dit très choqué et inquiet de les voir confrontés directement, par la « lettre aux familles », à un traitement discriminatoire fondé sur la nationalité.
La Convention relative aux droits de l’enfant stipule que les États parties s’engagent à respecter les droits qui y sont énoncés, sans discrimination d’aucune sorte, et à les garantir à tout enfant relevant de leur juridiction, indépendamment de la race, de la couleur, du sexe, de la langue, de la religion, de l’opinion politique ou autre, de l’origine nationale, ethnique ou sociale, de la situation de fortune, de l’incapacité, de la naissance ou de toute autre situation de l’enfant, de ses parents ou de ses représentants légaux (article 2). La loi sur la protection de l’enfance (Child Welfare Act) dispose elle aussi : « Aucun enfant ne doit grandir en subissant une quelconque discrimination fondée sur son sexe, son âge, sa religion, sa condition sociale, sa fortune, son handicap, son lieu de naissance, sa race, etc., ou ceux de ses parents. »
Elle énonce ainsi le principe de non-discrimination (article 2).
Il est regrettable que le gouvernement, en versant 150 000 à 200 000 wons à chaque enfant, n’ait pas expliqué qu’il s’agissait de protéger le droit à l’éducation, le droit à la survie et les autres droits permettant de préserver la dignité de l’enfant en tant qu’être humain. Cependant, la nature profonde de l’allocation de soins aux enfants ou de l’aide à l’apprentissage à distance doit être de protéger les droits des enfants, plus vulnérables encore dans la situation de catastrophe qu’est le COVID-19, et les droits de l’enfant doivent être garantis également à tous les enfants relevant de la juridiction de la République de Corée.
Nous saluons vivement le fait que la directive du ministère de l’Éducation ouvre la possibilité que les bureaux d’éducation versent l’aide aux seuls « élèves » fréquentant les écoles relevant de leur juridiction. Toutefois, le gouvernement n’a toujours pas répondu sur la possibilité d’accorder l’allocation de soins spéciaux aux enfants versée par le ministère de la Santé et du Bien-être, ni sur les mesures de soutien aux enfants d’âge scolaire qui ne sont pas inscrits dans une école. Le virus ne distingue ni les frontières ni les races. Afin que les enfants qui grandissent en posant le pied en République de Corée ne subissent ni discrimination ni exclusion, nous exigeons que le gouvernement mette en œuvre dès maintenant une politique de soutien sans discrimination.
9 octobre 2020
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