9월 9일 난민인권네트워크(Korea Refugee Rights Network)를 비롯한 전국의 이주인권단체들이 국가인권위원회(National Human Rights Commission of Korea, NHRCK) 앞에서 공동 기자회견을 열고, 이주민과 난민을 차별하는 정부의 긴급재난지원금(emergency relief fund) 정책에 대해 위원회에 진정을 제기했습니다.
피진정인은 코로나19 재난지원금 관련 정부 태스크포스의 책임자인 기획재정부(Ministry of Economy and Finance) 장관, 행정안전부(Ministry of the Interior and Safety, MOIS) 장관, 보건복지부(Ministry of Health and Welfare, MOHW) 장관입니다. 이주노동자, 중국동포, 유학생, 인도적체류자의 가족 등 이주민 7명이 진정에 참여했습니다. 이들 가운데 대부분은 건강보험에 가입되어 있는 사람들입니다. 진정인들은 정부의 재난지원금 정책이 인간의 존엄과 가치 및 행복추구권(헌법 제10조), 인간다운 생활을 할 권리(헌법 제34조), 국제인권법상 차별금지 원칙 등 인권과 원칙을 침해한다고 보았습니다.
헌법 제10조부터 제22조까지의 규정에 따른 인권이 침해되었거나 국가기관에 의한 차별행위가 있는 경우 국가인권위원회에 진정할 수 있습니다. 진정 사건에 위원회의 조사관이 배정된 뒤에야 조사가 시작됩니다. 위원회는 조사 결과에 따라 인권침해나 차별행위가 있었다고 판단하면 피진정인에게 구제조치를 권고하거나 관련 법률, 정책 또는 관행의 시정이나 개선을 권고할 수 있습니다. 진정을 처리하는 절차에는 일반적으로 약 3개월 정도가 걸립니다.
이번에 제기한 5차 코로나19 재난지원금 정책에 대한 진정은 특히 아동이 있는 가족과 난민에게 평등권이 보장되어야 함을 강조합니다. 다음 발췌문은 난민과 인도적체류자에 관하여 말하고 있는 내용입니다.
앞서 2020년 11월 9일 위원회는 행정안전부 장관에게 “코로나19 팬데믹 시기에 긴급재난지원금 제도가 난민법과 난민의 지위에 관한 유엔 협약에 따라 내국인과 동등하게 대우받는 난민을 포함하고, 체류 기간, 국가와 사회에 대한 기여 및 그 밖의 요소를 고려하여 더 많은 외국인을 포함하기를 기대한다”는 의견을 표명한 바 있습니다.
난민법(Refugee Act) 제30조는 다른 법률에도 불구하고 대한민국에 체류하는 난민인정자는 난민협약에 따라 처우한다고 규정합니다. 난민협약(Refugee Convention) 제23조는 체약국이 자국 영역에 합법적으로 체류하는 난민에게 공적 구호와 공공 원조에 관하여 자국민에게 부여하는 것과 동일한 대우를 부여하도록 규정합니다.
현재 5차 코로나19 재난지원금 시행계획은 난민인정자, 인도적체류자, 난민신청자 등 난민 신청과 관련된 모든 사람을 지원금 대상에서 제외합니다. 진정인 중 난민 지위를 가진 사람은 없지만, 위원회가 이 진정을 심의하고 결정할 때 위원회의 앞선 권고가 국가에 의해 충분히 고려되지 않았다는 점에 유의하셔야 합니다.
2021년 6월 10일 위원회는 한국의 인도적체류자의 인권을 증진하기 위해 법무부 장관에게 인도적체류자의 지위와 처우가 보충적 또는 보완적 보호의 취지에 부합하도록 관련 법률을 개정하고, 법률 개정에 앞서 인도적체류자 처우에 관한 지침을 개정할 것을 권고하기도 했습니다.
위원회의 앞선 권고는 한국의 인도적체류자에게 보충적 보호가 적용될 수 있음을 인정하고 있으며, UNHCR 지침, EU 지침 및 여러 해외 사례는 보충적 보호가 그 지위를 부여받은 사람에게 국제 난민 지위를 부여받은 사람과 같이 안정적인 체류 지위와 권리에 대한 접근을 보장하기 위한 것임을 보여줍니다. 따라서 장기화된 코로나19 상황으로 인한 경제적 어려움을 덜어주기 위해 5차 코로나19 재난지원금에는 난민뿐 아니라 인도적체류자도 포함되어야 합니다.