Le 3 mai, plusieurs médias coréens ont diffusé des reportages fondés sur le fait que 76 réfugiés yéménites étaient arrivés en même temps dans le pays. Ces reportages employaient à l’égard des réfugiés yéménites des expressions susceptibles de susciter des préjugés, telles que « soupçonnés et surveillés » ou « pays islamique ». Or cela revient à ignorer la situation de personnes qui subissent depuis trois ans une guerre civile, et ces reportages largement biaisés vont également à l’encontre de l’attitude que doivent adopter des journalistes, pour qui l’objectivité devrait être la valeur première. Nous avons donc publié une déclaration afin de dénoncer ces pratiques et d’appeler à l’attention.
Les Yéménites qui ont fui la pire des crises ont besoin de protection, non de suspicion
– Que le bureau de l’immigration de Jeju et les médias, qui alimentent les préjugés et la haine envers les réfugiés, prennent conscience de leurs torts et assument leur rôle dans la protection des réfugiés
Le 3 mai dernier, de nombreux médias coréens, dont Yonhap News [1], Seoul Shinmun [2], News1 [3] et Jeju Sori (Jeju no Sori) [4], ont rapporté qu’un grand nombre de Yéménites étaient arrivés sur l’île de Jeju et y avaient déposé une demande d’asile. L’essentiel de ces reportages est le suivant : à Jeju, où l’entrée est possible sans visa, les étrangers déposant une demande d’asile sont de plus en plus nombreux, 369 personnes en ayant déposé une jusqu’en avril de cette année, dont 90 Yéménites ; en particulier, le 2 mai, 76 Yéménites sont arrivés en une seule fois depuis la Malaisie, et « le bureau de l’immigration les surveille, soupçonnant qu’ils sont venus à Jeju dans le but de demander l’asile ou de séjourner ». À la fin des reportages, il est précisé que, depuis 2014, Jeju enregistre chaque année quelque 300 demandes d’asile, mais qu’une seule personne a obtenu le statut de réfugié.
Nous dénonçons le fait que le bureau de l’immigration de Jeju ait déclaré qu’il « soupçonne et surveille » les Yéménites, alors que demander l’asile n’est pas un crime. Le bureau de l’immigration de Jeju a en outre indiqué qu’une seule personne seulement avait obtenu le statut de réfugié à Jeju jusqu’à présent, créant ainsi le préjugé selon lequel les Yéménites qui viennent d’arriver ne seraient pas de vrais réfugiés mais de « faux réfugiés » cherchant à déposer une demande d’asile.
Les médias ne se sont pas contentés de relayer tels quels les préjugés du bureau de l’immigration de Jeju ; ils sont allés plus loin et ont contribué à créer de la haine et de la peur envers les réfugiés. Seoul Shinmun, en particulier, a employé l’expression « le Yémen, pays islamique ». En mettant l’accent sur ce seul aspect de « pays islamique » parmi les multiples visages du Yémen, il a de nouveau propagé par voie de presse la rumeur sans fondement selon laquelle « de nombreux faux réfugiés musulmans, de potentiels terroristes, affluent en Corée ».
Lorsque le nombre de demandeurs d’asile originaires d’un pays donné augmente, la première chose à faire n’est pas de déformer leurs intentions et de les soupçonner, mais d’examiner l’évolution de la situation dans ce pays. Au Yémen, où la guerre civile se poursuit depuis plus de trois ans dans l’indifférence de la communauté internationale, la situation tourne à la « plus grande tragédie du XXIe siècle ».
[5] En mars 2015, l’Arabie saoudite a lancé au Yémen des frappes aériennes et une opération militaire terrestre par l’intermédiaire d’une coalition arabe, afin d’empêcher l’expansion des rebelles chiites houthis, proches de l’Iran. Cependant, la résistance tenace des rebelles houthis, soutenus par le gouvernement iranien, ainsi que des affrontements mêlant Al-Qaïda dans la péninsule arabique (AQAP) et l’État islamique (EI), entretiennent un bain de sang d’une extrême gravité. Au cours des trois dernières années, les bombardements et les combats ont fait 10 000 morts au Yémen, environ 2 000 personnes sont mortes du choléra, et 20 millions de personnes, soit 70 % de la population, se trouvent dans l’incapacité de se nourrir. De ce fait, 190 000 personnes ont quitté le Yémen, et le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés a classé le Yémen parmi les pays en situation d’urgence.
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En définitive, la situation au Yémen se dégrade et génère un nombre toujours plus grand de réfugiés ; c’est dans ce contexte qu’un nombre plus important de Yéménites demandent la protection du gouvernement coréen, et il est raisonnable d’y voir la réaction normale. De fait, le Canada, pays pionnier dans la protection des réfugiés, a reconnu que la situation nationale du Yémen s’était gravement détériorée depuis juin de l’année dernière, et applique aux demandeurs d’asile yéménites la procédure accélérée prévue pour les demandeurs d’asile venant de pays en situation grave.
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Nous demandons au bureau de l’immigration de Jeju, au lieu de soupçonner les Yéménites à cause de l’augmentation soudaine de leurs entrées et de leurs demandes d’asile, de bien comprendre la situation nationale du Yémen et de les protéger de manière appropriée. Nous adressons en outre un avertissement sévère aux médias qui enracinent le préjugé selon lequel les réfugiés qui demandent l’asile pour échapper à une situation misérable seraient de « faux réfugiés », et qui créent une peur et une haine sans fondement envers les réfugiés. Les 76 Yéménites venus en Corée le 3 mai ne représentent que 0,04 % des 190 000 réfugiés. Faire en sorte que ces personnes, qui ont plus que jamais besoin de la protection de la communauté internationale, ne souffrent pas en Corée des préjugés et d’un examen injuste de leur demande d’asile est la mesure minimale que nous puissions entreprendre pour la paix.
4 mai 2018
공익법센터 어필, 공익인권법재단 공감, 난민인권센터, 아시아평화를 향한 이주 MAP, 이주민지원공익센터 감동
[1] Yonhap News, « Pourquoi à Jeju ? Arrivée massive de Yéménites du Moyen-Orient… forte hausse des demandeurs d’asile » (연합뉴스, ‘’제주에 왜’ 중동 예멘인 대거 입국…난민신청자 급증’) (3 mai 2018) http://www.yonhapnews.co.kr/local/2018/05/03/0810010000AKR20180503082700056.HTML
[2] Seoul Shinmun, « Pourquoi Jeju grouille de Yéménites : « forte hausse des demandeurs d’asile » » (서울신문, ‘제주도에 예멘인 북적북적한 이유 알아보니…”난민신청자 급증”) (3 mai 2018) http://www.seoul.co.kr/news/newsView.php?id=20180503500083&wlog_tag3=naver
[3] News1, « À Jeju, forte hausse des demandes d’asile de Yéménites… 90 des 168 visiteurs de cette année » (뉴스1, ‘제주서 예멘인 난민 신청 급증 …올 방문 168명 중 90명’) (3 mai 2018) http://news1.kr/articles/?3308212
[4] Jeju Sori (제주의소리), « 76 Yéménites du Moyen-Orient se rendent ensemble à Jeju : l’attention se porte sur une éventuelle demande d’asile » (‘중동 예멘인 76명 집단 제주행 ‘난민신청여부 촉각’’) (3 mai 2018) http://www.jejusori.net/?mod=news&act=articleView&idxno=204081&sc_code=&page=&total=
[5] Yonhap News, « Troisième anniversaire de la guerre civile au Yémen, « plus grande tragédie du XXIe siècle » : la pire des crises sans fin en vue » (연합뉴스, ‘21세기 최대 비극’ 예맨내전 3주년…끝 안보이는 최악 위기) (26 mars 2018) http://www.yonhapnews.co.kr/bulletin/2018/03/26/0200000000AKR20180326013151009.HTML
[6]http://www.unhcr.org/yemen-emergency.html
[7] La procédure accélérée (expedited process) avait été appliquée aux demandeurs d’asile originaires de Syrie, du Burundi, d’Irak, d’Érythrée et d’Afghanistan ; depuis juin 2017, elle a été étendue aux demandeurs d’asile originaires d’Égypte et du Yémen. CBC, « “Win-win situation”: Expedited refugee claim process clears cases without hearings » (3 novembre 2017) http://www.cbc.ca/news/canada/manitoba/win-win-situation-expedited-refugee-claim-process-clears-cases-without-hearings-1.4381197