Cessez d’ériger des frontières à l’intérieur des frontières
En Corée, où la division a coupé les liens avec le continent, l’aéroport est la seule voie d’entrée et de sortie, le lieu par lequel passent tous les étrangers. Pourtant, des personnes y sont indésirables. Elles ont frappé non sans peine à la porte de la Corée avec la volonté de survivre en fuyant les persécutions de leur pays d’origine, mais la Corée les bloque dès l’entrée et les laisse à l’abandon à l’aéroport.
Cinq demandeurs d’asile de nationalité éthiopienne, qui ont reçu le 8 avril une décision de non-renvoi à l’examen de leur demande d’asile, dorment depuis lors dans le terminal 1 de l’aéroport d’Incheon. En Éthiopie, la guerre civile entre l’armée gouvernementale et les rebelles ainsi que les conflits entre religions sont graves, et des réfugiés continuent d’y être produits aujourd’hui encore. Pourtant, depuis la décision de non-renvoi à l’examen, personne, ni l’immigration, ni les compagnies aériennes, ni la société de gestion de l’aéroport, n’assume la responsabilité des demandeurs d’asile éthiopiens qui ne peuvent pas retourner dans leur pays d’origine. Abandonnés dans le terminal de l’aéroport depuis près de deux mois, ils ne peuvent ni se laver, ni manger, ni dormir convenablement.
Ainsi, les demandeurs d’asile à l’aéroport se trouvent encore dans une situation de survie extrême, où ils doivent régler eux-mêmes leurs problèmes de logement, de nourriture et de santé. Un enfant de deux ans qui séjournait autrefois à l’aéroport a eu les plantes des pieds crevassées comme une rizière desséchée par la sécheresse, à cause de l’air sec et froid de l’aéroport, et il a souffert d’une forte fièvre. Des femmes à la santé affaiblie ont dû elles aussi jeûner ou se contenter de pain et de chocolat. En 2019, quatre enfants et leurs parents ont dû se laver pendant un an dans les toilettes publiques de l’aéroport, dormir dehors et servir de spectacle aux passagers qui utilisaient l’aéroport d’Incheon.
En août 2021, la loi sur le contrôle de l’immigration a été modifiée pour que l’État assume la responsabilité de l’exploitation de la salle d’attente de départ, l’espace où patientent les étrangers dont l’entrée est refusée jusqu’à leur départ. C’est un résultat partiel, obtenu après que l’on a soulevé sans relâche le problème de l’absence de fondement légal à l’exploitation de cette salle et de sa gestion par le secteur privé. Les dispositions relatives à l’exploitation de la salle d’attente de départ doivent entrer en vigueur le 18 août, et le texte réglementaire a été publié pour consultation le 25 mai. Pourtant, alors que l’exploitation de la salle d’attente de départ approche, l’État reste muet sur la situation des cinq demandeurs d’asile éthiopiens. Il s’empresse d’esquiver sa responsabilité en affirmant que la loi modifiée n’étant pas encore en vigueur, il n’a ni pouvoir ni obligation.
Par ailleurs, la salle d’attente de départ actuelle de l’aéroport est une installation d’attente provisoire où les personnes à renvoyer attendent leur départ pendant une courte période, d’une semaine au plus. Installée à l’intérieur de la zone de sécurité, elle ne reçoit pas la lumière du soleil et est mal aérée. Il est difficile d’y fournir des repas convenables, et ce n’est pas un espace où l’on peut dormir et vivre. Les visites et les communications avec l’extérieur y sont coupées, et il est difficile d’y être assuré d’une aide médicale d’urgence. Comme il n’existe pas de dispositif permettant de former rapidement un recours contre une décision de non-renvoi à l’examen de la demande d’asile, les demandeurs d’asile à l’aéroport, qui n’ont d’autre moyen que de contester par la voie judiciaire, ne peuvent absolument pas y séjourner longtemps. Même après l’entrée en vigueur de la loi modifiée sur le contrôle de l’immigration, il est évident que les demandeurs d’asile à l’aéroport resteront enfermés dans un espace exigu, dans des conditions de traitement déplorables.
On ne doit plus laisser se répéter une situation où les demandeurs d’asile à l’aéroport, sans même avoir pu poser le pied sur le sol coréen, subissent la pression d’un renvoi forcé de fait. On ne doit pas laisser l’État se dégager de sa responsabilité en faisant survivre des personnes enfermées dans un espace exigu avec des hamburgers et du cola. À ceux qui ont risqué leur vie pour arriver en Corée, de l’autre côté de la planète, en quête de liberté, de sécurité et de paix, nous ne devons pas infliger le désespoir, l’impuissance, l’humiliation et la menace pour leur survie. Pour que tous les réfugiés soient traités dans la dignité et puissent bénéficier d’un examen en bonne et due forme de leur demande, il faut cesser dès maintenant d’ériger des frontières à l’intérieur des frontières.
Garantissez sans délai l’entrée des réfugiés éthiopiens de l’aéroport et la possibilité d’un examen en bonne et due forme de leur demande d’asile
Cessez de faire peser la menace d’un renvoi forcé sur les réfugiés éthiopiens de l’aéroport
Garantissez aux demandeurs d’asile à l’aéroport la possibilité d’un examen en bonne et due forme de leur demande d’asile ainsi qu’un traitement adéquat
26 mai 2022
Réseau des droits des réfugiés (Korea Refugee Rights Network, KORIN)